Patrimoine, àvisiter, Villes et villages dans l'AllierMontluçon la BourbonnaiseGérard Charbonnel 03100 Montluçon (Allier)Une ville au riche patrimoine L'intérêt pittoresque de cette cité bourbonnaise réside dans sa vieille ville, serrée sur une colline que domine le château. Ce château, c'est celui des Bourbon et s'il ne reste que peu de chose de son immense mur d'enceinte et de ses trente trois tours, le château lui est intact, grâce à la courageuse passion de Louis II qui le fit restaurer, sous le règne de Jean le Bon. Aujourd'hui il abrite un musée où l'on peut contempler une collection de vielles, la plus belle de France. Montluçon médiévale c'est aussi les églises Saint-Pierre et Notre-Dame, les places et les ruelles étroites bordées de maisons à pans de bois miraculeusement sauvegardées où court encore l'écho des chansons de gestes de Moyen-age et où il fait bon flâner, les jours de marché, le panier sous le bras... comme çà ... l'air de rien ! Naissance d'une industrie Mais l'histoire de Montluçon ne s'arrête pas à l'évocation d'un passé lointain et prestigieux. Au siècle dernier, l'avènement de l'ère industrielle vit sa population passer de 5.000 à 50.000 habitants, en vingt ans, et naître sa vocation de ville industrielle du département. Grâce au canal du Berry, au charbon de Commentry et au fer berrichon, une puissante industrie métallurgique s'est développée dans les années 1840. Dans les années 1970/80, la restructuration mondiale dans le secteur a obligé l'industrie montluçonnaise à se tourner vers d'autres productions comme l'électronique, l'électromécanique et les services. Une cité où se conjugue avenir et dynamisme A trois heures de Paris par l'autoroute, Montluçon, se veut une cité tournée vers le futur. Le nombre et la spécialité des établissements scolaires, la réputation de son Institut Universitaire de Technologie et la liaison école-industrie sont autant d'éléments garantissant l'avenir. Cet avenir s'entrevoit notamment avec la récente création du centre Multimédia. Tout au long de l'année, Montluçon vit au rythme d'une activité culturelle animée et de qualité avec notamment la troupe de théâtre des Fédérés, les Amis du Jazz, l'association des Amis du Vieux Montluçon, le musée de la vielle, l'espace culturel Boris Vian et le centre Athanor où alternent congrès, manifestations sportives, salons, spectacles et créations artistiques. Fichée à la commissure du Berry et du Bourbonnais, aux portes de l'Auvergne, Montluçon est une ville aux milles facettes qui a su se forger une identité propre, ballottée qu'elle fut, au gré des siècles et des révolutions industrielles, de place forte des Ducs de Bourbon en bastion de la sidérurgie française. Aujourd'hui placée à la croisée des chemins, la ville recycle avec succès les stigmates de son passé et s'invente une image nouvelle où la culture et l'accueil occupent une place de choix. " Allen* ", C'était la devise des chevaliers de l'écu d'or créé par Louis II, Duc de Bourbon. Ce pourrait être encore celle de cette ville du centre de la France, aux portes de l'Auvergne où l'avenir est une longue tradition. Allen* : Tous ensemble ©zest-auvergne.com 2000-2003
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